Ds. J. Colijn

Op 18 juni 2003 is ds. J. Colijn, oprichter van het Oecumenisch Citypastoraat, op 86-jarige leeftijd overleden.

In memoriam ds. J. Colijn (1916–2003)

Ds. Jacobus (Ko) Colijn werd in november 1944 predikant in de Nederlandse Hervormde Kerk. Zijn eerste gemeente was Oosterwijtwerd (Gr.). In 1948 werd hij legerpredikant in Nederlands-Indië, waarna hij in 1950 naar Oost-Groningen terugkeerde. Als streekpredikant op deze moeilijke post was hij vele jaren actief op zoek naar nieuwe wegen voor de kerk. Op 15 oktober 1961 kwam hij naar het overwegend katholieke Nijmegen, de stad waar hij tot aan zijn dood zou blijven werken.

Ds. Colijn werd bevestigd als predikant van de Thomaskerk aan de Oude Heselaan. In zijn intrededienst preekte hij over 1 Korintiërs 4:1, “Zó moet men ons beschouwen, als helpers van Christus, als uitdelers van de geheimenissen Gods”. In 1967 werd hij verbonden aan het Protestants Diaconaal Maatschappelijk Centrum (PDMC), en in de jaren ’70 benoemd tot diaconaal predikant. Daarnaast werd hij voorganger van het Oecumenisch Citypastoraat in de Stevenskerk, waarvan hij de oprichter en drijvende kracht was. Bij de oprichting van het OCP werkte hij nauw samen met de karmeliet pater Ton Denen, die later Deken werd van de katholieke kerk in Nijmegen. In 1981 ging ds. Colijn met emeritaat, maar hij werd nauwelijks minder actief als voorganger. Zo bleef hij frequent preken in Nijmegen en in de omgeving, leidde hij gesprekskringen en werkte in het schipperspastoraat.

Al vanaf de beginjaren in de Thomaskerk onderhield ds. Colijn contacten met rooms-katholieke medegelovigen, aanvankelijk vanuit de Thomaskerk, later vanuit de Stevenskerk. Voor de oecumene in Nijmegen heeft hij zeer veel betekend. Het ideaal van de oecumene droeg hij ook buiten Nijmegen uit; zo was hij de eerste protestantse redacteur van het katholieke opinieblad De Bazuin.

Naast zijn kerkelijke functies bekleedde ds. Colijn talloze posities op maatschappelijk en cultureel gebied. Hij werd al in de jaren ’70 beschouwd als een centrale persoon in de Nijmeegse samenlevingsopbouw. Voor zijn vele verdiensten werd hij in 1973 geridderd. In 1994 onderscheidde de stad Nijmegen hem met de Zilveren Erepenning. Tot aan zijn laatste ziekte bleef hij maatschappelijk zeer betrokken, bijvoorbeeld in het 4-en-5-meicomité. Zijn wekelijkse columns in de Nijmeegse krant De Brug (in 1999 gebundeld onder de titel ’n Brugwachter) werden veel gelezen.

Ds. Colijn was een geliefd en gerespecteerd voorganger met een brede visie en enorme werkkracht, en een inspirerend en grootmoedig mens—werkelijk ‘een man Gods’. Het OCP is hem veel dank verschuldigd.

Colijnlezing

Ter nagedachtenis aan ds. Colijn hebben verschillende kerkelijke organisaties in Nijmegen, waaronder het OCP en de Diaconie van de Protestantse Gemeente Nijmegen, de jaarlijkse Colijnlezing ingesteld. De eerste Colijnlezing werd op maandag 21 juni 2004 uitgesproken door diaconaal predikant ds. Paul Oosterhoff. De tekst van deze lezing was ‘De stad ondersteboven’. De tweede Colijnlezing vond plaats op maandag 20 juni 2005. Ds. Jurjen Beumer, diaconaal predikant te Haarlem en directeur van het oecumenisch centrum ‘Stem in de stad’, sprak over ‘Troost voor de stad’. De derde Colijnlezing werd gehouden op maandag 19 juni 2006. Spreker was Turkey Tangir, directeur van Interlokaal Nijmegen (migrantenorganisatie). In 2007 werden voor het eerst Colijn-prijzen uitgereikt. Zie www.kerkinactie-nijmegen.nl